Leon Tolstói (1828-1910) foi um dos maiores escritores russos, conhecido por suas profundas explorações da ética e da moralidade. Nascido em uma família nobre na propriedade de Yasnaya Polyana, Tolstói é melhor reconhecido por suas extensas obras-primas, "Guerra e Paz" e "Anna Karenina", que são frequentemente citadas entre os maiores romances já escritos.

"Guerra e Paz" é uma narrativa épica que combina a história da invasão francesa da Rússia com o desenvolvimento de cinco famílias aristocráticas, explorando a interseção de vidas pessoais e eventos históricos em uma escala grandiosa. "Anna Karenina", por outro lado, foca em questões mais íntimas de amor, infidelidade, e a busca por felicidade, contrastando a vida da protagonista com as de outros personagens que lutam com dilemas morais e pessoais. Além de suas obras de ficção, Tolstói foi um ativo pensador político e social, cujas ideias sobre não-violência e desobediência civil influenciaram figuras como Gandhi e Martin Luther King Jr. Suas crenças também o levaram a uma vida de simplicidade voluntária e reforma agrária em seus últimos anos.